合一，就只為了增長嗎？

本期（2880期）教會公報報導高雄中會、壽山中會期望在公元2015年達到「十年新倍加」的目標，因此在日前舉辦兩中會大型的聯合宣教研討會。

分裂了三十年的高中、壽中在這兩三年中，在有心人的推動下，彼此開始有一些促進合一的聯合事工，我想這是好事一件，畢竟「靠著分裂而增長」的長老教會增長模式該告一段落了。從北到南，只要是名叫「迦南」的教會，幾乎都是從另一間分裂出來的，「迦南」不見得都是美的，卻常是掩飾分裂的修辭罷了。

不過，令人感到惋惜的是，兩中會的主事者不免俗的把「合一」與「宣教」扣在一起（不過要澄清的是，現今長老教會的宣教觀，其實就是指「教會牧養」）。從一系列研討會的主軸來看，「增長」顯然才是「宣教」要關注的要點。

不過，主事者在談論「教會增長」這樣的概念時，是抽離實境的談法。整個高中壽中共有超過一百五十間教會，分佈涵蓋高雄市、高雄縣；有山區也有漁村教會；有農村教會、也有都市教會；從高雄縣的最北邊大湖教會、木柵教會到最南邊的林園教會，直線距離超過一百公里。除了經濟地理的差異外，其中的牧長背景更是多元，有福音派、有靈恩派，也有「神學無用論派」，更有「茶經派」。

這麼豐富多元且複雜的區位因素，到了這個研討會中，全部都被略過，所謂的增長，被簡化成幾條抽離時空的「屬靈原則」。好像這一百多間教會服下這帖特效藥一切都美好。

一九八零年代，長老教會幾乎未曾聽聞過任何「教會增長策略」這樣的口號。然而，高俊明牧師坐牢的四年，其實正是台灣基督長老教會歷史中增長最快的期間，四年中信徒從十六萬增加到十八萬。而「教會增長」喊得震天響的這十年，長老教會的會員增長只能和人口自然增加率互比輸贏。

這反應甚麼？「讓教會成為教會」才是教會增長真正的根本！

兩千年的教會歷史證明，只有「成為教會的教會」、「作見證」的教會才稱得上是「健康的教會」；然而，「成為教會的教會」往往不一定會增長，甚至會面臨被消滅的危機，然而，只有這種教會才能在歷史中存活下來。教會放棄作見證的使命、責任與權力，即或一時看似茂盛，但，等著瞧吧。